世界上着名的青金石产地有阿富汗以、智利、前苏联和加拿大等，但首推阿富汗。阿国所产青金石有着均匀的深蓝至天蓝色，极细粒的隐晶结构中夹杂微量的黄铁矿，使其在阳光照射之下精光生辉。
　　
　　中国敦煌研究院研究人员通过对敦煌壁画所使用的３０多种颜料进行科学分析后提出，中国在1600多年前就具备了很高的颜料发明制作技能和化学工艺技术，敦煌壁画颜料主要来自进口宝石、天然矿石和人工制造的化合物。
　　
　　借助敦煌石窟的不同年代研究壁画颜料，不仅可以证实我国是最早将青金石、铜绿、密陀僧、绦矾、云母粉作为颜料应用于绘画中的国家之一，而且表明中国古代的化学工艺技术和颜料制备技能在当时居备领先水平。

　　青金石作为颜料是最古老的矿物质颜料之一，和它能并肩的不超出3种，在东西方绘画中声名显赫。用青金石研磨出的颜色有一个特有名称“群青”色，从东方渐入西方有4千年历史，也被称为东方颜色。
　　
　　相比较，植物也能萃取此种接近色系，不同的是矿物质的颜料几乎不受时空影响，而植物颜料不过千年就会失色、梢色。这是对书画极有功底的北京刘教授给青金城堡讲的、关于青金石颜料和植物颜料的知识。
　　
　　青金石染料(Lapis Lazuli Dye)是通过用开采青金石矿石得到的一种基本染料。与红石粉和钻石类似，青金石开采后可以立即使用。

　　青金石染料在传统的阿拉伯纺织品中应用广泛，比如在伊朗和阿富汗，他们用青金石粉把羊毛染成蓝色羊毛，也可用于将羊染色，修剪羊毛时可以得到部分蓝色羊毛。早期也用于沁染丝织品，包括阿拉伯地毯中一个重要的蓝色系列和棉织品的深浅蓝色，直到近代化工染料的出现。
　　
　　还有，青金粉和玫瑰红染料配比可以生成紫色系列，和骨粉配比可以生成宝石蓝系列等常用色系，被广泛应用。